32.

Nick DeMarco avait passé le week-end à broyer du noir. Il ne voulait pas s’avouer qu’il s’était senti troublé en revoyant Carolyn. « Pizza et Pasta », c’était le surnom qu’on lui donnait quand il venait dîner chez les MacKenzie.

J’étais un vrai balourd à l’époque, songea-t-il. Toujours en train d’observer quelle fourchette ils utilisaient, comment ils plaçaient leur serviette sur leurs genoux. Papa coinçait la sienne sous son menton. Même les plaisanteries de M. MacKenzie à propos de ses origines modestes ne me réconfortaient pas. Je pensais qu’il s’efforçait seulement de mettre à l’aise le pauvre maladroit que j’étais.

Et mon béguin pour Barbara ? Quand j’y pense aujourd’hui, c’était juste par jalousie envers Mack.

Ce n’était pas elle qui m’intéressait.

C’était Carolyn.

Je me suis toujours senti à l’aise avec elle. Elle était drôle, vive. J’ai été heureux de passer ce moment avec elle l’autre soir.

La famille de Mack était mon idéal social. J’aimais tendrement ma mère et mon père, mais j’aurais voulu que papa ne porte pas de bretelles. Que maman n’embrasse pas avec effusion tous ses clients habituels. Que dit le dicton ? Quelque chose comme : « Nos enfants commencent par nous aimer, quand ils grandissent ils nous jugent, parfois ils nous pardonnent. »

Ce devrait être le contraire. « Les parents commencent par nous aimer et, quand nous grandissons, ils nous jugent. Parfois ils nous pardonnent. » Mais pas souvent.

Je ne voulais plus que papa continue à s’occuper de son modeste troquet. J’ai agi à la légère en le mettant à la tête de mon nouveau restaurant. Il n’était pas heureux. Maman regrettait sa cuisine. Leur fils parvenu les obligeait à se montrer différents de ce qu’ils étaient.

Nick DeMarco, la réussite personnifiée, le célibataire le plus populaire, l’homme qui tombait toutes les filles, pensa-t-il avec un peu d’amertume. Nick DeMarco, l’homme qui prenait de gros risques. Et aujourd’hui peut-être, l’imbécile qui a pris un risque de trop.

Leesey Andrews.

Quelqu’un m’a-t-il entendu lui proposer de l’aider à démarrer dans le monde du spectacle ? La caméra n’a rien enregistré, mais quelqu’un m’a-t-il vu lui glisser ma carte avec mon adresse ?